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    她哽了半晌，才冷冷地道：“随便你！”

    可她又实在气不过，抬手将隔断视线的珠帘放下，便转过身回了榻上休息。

    而书桌旁的萧则信手将书翻过一页，嘴角微微扬起一丝弧度。

    ……

    入冬的时候，龚悦萱渐渐显怀，得由着人搀扶才能走动。

    萧寒总是会出现在她附近，虽恪守着不碰她的准则，却仍旧让她觉得不舒服。

    偏生这位向来清冷孤傲的太子殿下，在她面前屡屡装傻，任她如何谩骂，如何嫌恶，都只是淡淡地笑着。

    在她饿的时候准备她喜欢的零嘴，在她睡着的时候为她盖好被子。

    她夜里脚寒，也是他将她的腿放在胸口里捂着。

    日以继夜，春来秋去。

    萧寒南下平乱，估摸着要三五个月才能回来。

    龚悦萱觉得清静了许多，可这清静之余，也多了几分她自己说不清道不明的不适。

    她压根没有去深想，反而告诉自己，她宁愿他就这样别回来了。

    直到一个月后，龚悦萱临盆。

    这个孩子来得太过艰难，若不是她常年习武，比一般女子的身子骨强一些，怕是差点捱不过这一关。

    一切结束后，她浑身无力地躺在榻上，像是从水中捞出来的，便是抬一抬手指的力气都没有。

    不知为何，她只觉得心中难受，想哭，却又觉得眼中干涩。

    她生了一个本不该来到这世上的孩子。

    可不过为何，她更多的却是有些失落，她觉得少了些什么，却又不知少了什么。

    可到底十月怀胎，她还是狠不下心，缓缓侧过头，想去看一眼那个差点难产的孩子。

    她刚刚抬了抬眼，在看见站在榻旁的人后，有些难以置信地微睁了眼，甚至连她自己都没有察觉，在一瞬间心似乎缓慢地跳了一下。

    他怎么会在这儿，他不应该是在南下平乱么？

    一身银甲黑袍的萧寒逆光而站，脸上还带着血迹，垂在身侧的手微微颤抖着，虎口裂开，印着深深的红痕，像是被绳子勒出来的。

    龚悦萱心头忽地涌出酸涩之感，也只是瞬间，她便恢复了平日里的冷漠，别过眼不看他。

    半晌，她仰起下巴，声音带着嘲讽：“我还以为你死在南都了。”

    话虽如此，可她的心却是乱的，乱得她都不知道该如何是好，只有说出这样的狠话，才能让她觉得踏实一些。

    萧寒抬起的手指微微一僵，又慢慢放下。

    半晌，他再抬眼的时候，只有笑意：“你没事便好。”

    他没再说什么，也没有告诉她，他接到她快要临盆的消息有多着急。

    不过看着她没事，他便觉得安心了。

    稳婆将孩子抱了过来，正要给萧寒看看。

    躺在榻上的龚悦萱直接开口：“把孩子给我。”

    稳婆一愣，见到萧寒点头，她才笑着将孩子递给龚悦萱。

    抱住孩子的瞬间，龚悦萱还有些不适应。

    她手忙脚乱地抱紧他，平日里拿惯了剑的手，却怕抱不稳一个小婴儿。

    旁边的稳婆偷笑，忙教她怎么抱孩子。

    她依着来，好不容易抱稳，才低下头去看那个孩子。

    是个男孩，生得极像萧寒。

    她为这孩子生得不像她，颇有些不悦。

    却还是为他捏了捏裹身的布，轻轻晃了晃手。

    见得那孩子笑了，她头一回慌乱地眨了眨眼。

    目光别到一旁，余光正好扫过萧寒的手，触及他虎口处的勒痕时，她的眼神微动，抿了抿唇，眼里闪过一丝愕然。

    旁人看不出，她可是常年骑马的人，他这手上分明是被缰绳勒的，若不是跑死了几匹快马，绝不会勒成这样。

    萧寒却只是静静地站在那儿，没有往前一步，目光却一直落在她和她怀中的孩子身上，眉眼涌动着温柔。

    龚悦萱低头看着怀里的孩子，半晌，有些不自然地道：“我抱累了，你来吧。”

    萧寒手指微动，有些错愕，可看到她低头的模样，唇边却是慢慢扬起笑意。

    他“嗯”了一声，缓步走到她身旁，瞧了她一眼，见她没有不悦，才坐到榻沿。

    他正准备去抱抱那个孩子，却发现身上带着血。

    龚悦萱也发觉了，没有说什么，只是将孩子抱着，往他那儿侧了侧。

    萧寒能看清她怀里的孩子，那孩子正笑着，眉眼间和他很像。

    他也笑了笑：“这是孤的第一个孩子。”

    也是他最珍爱的孩子。

    这是他与他最心爱的女子所生。

    “就叫他萧则吧。”

    他忽地开口，轻轻念出一个名字。

    龚悦萱瞧了他一眼，也知道他这是给孩子取名。

    萧则这个名字，她倒是没什么异议。

    她只低着头，轻轻用手指抚摸孩子柔软的面颊，唇角带着初为人母的笑意。

    萧寒也始终微笑着看向那个孩子，萧则，则愿他一生平安喜乐，无病无灾。

    他会给他想要的一切，让他成为这世上最幸福的孩子。

    窗外的梧桐叶郁郁葱葱，透过树叶的日光映在地上，让整个屋子都暖和了起来。

    ……

    养心殿，永耀帝端坐在团蒲上，提笔批阅奏折。

    桌案上的香炉里烟雾缭绕，他颇有疲惫地揉了揉眉心，闭着眼，问道：“太子那儿如何？”

    一旁的老太监忙回道：“小皇孙出生后，太子殿下在东宫待的时候多了些，不过他同太子妃还是不冷不淡地，夜里似乎一直是歇在书房。”

    永耀帝手指一顿，微微睁开眼，眼底闪过一丝精光，复又沉下脸，不痛不痒地骂了一句：“孩子都有了，他夜夜宿在书房，冷落太子妃，传出去像个什么话？”

    老太监赔笑，打着圆场：“想来是太子妃刚刚生产，殿下心疼娘娘，这才去了书房。”

    永耀帝嗤笑一声，抬起头望向他：“你倒是他肚子里的蛔虫。”

    老太监不说话，像是没听懂他话里的意思，反而当他是在夸奖自己一般，乐呵呵地笑出声。

    永耀帝见他这副装傻的模样，不满地哼了一声，却也没再为难他。

    他放下手，提起朱砂笔，一手按着奏折，缓声道道：“朕这个儿子到底在想些什么，有时候连朕都看不透。

    这点，也不知随了谁。”

    他抬眼看向窗台上的笼中鸟，喟然长叹，“终究是长大了。”

    长大了的鸟，只要打开笼子，稍不留神就会飞了。

    至于飞向哪里，谁又知道呢？

    屋里安静下来，细碎的光影透过窗户映在桌案上，照亮了摊开的奏折和宣纸，宣纸上正写着一个“龚”字，用朱砂笔圈了起来，赫然醒目。

    也是时候动手了。

    鸟笼里的鹦鹉来回跳跃，脚上的铁链子轻轻作响，却又很快归于平静。

    ……
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