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    翌日一早，西平府南城门之前，十五万西夏士兵在大雨中笔直而立、整装待。

    为了能以最快的度奔袭盐州，打宋军一个措手不及，李乾顺这次出兵可谓是下足了血本，十五万大军人人都配有一匹坐骑，几乎是将全国所有的战马抽调一空。不仅如此，整个大军根本没有携带任何攻城器具，就连士兵们随身的口粮也仅仅只供两日之需，而李乾顺之所以这样安排，就是打算破釜沉舟，赌盐州宋军在皇子大婚期间毫无防范。

    等一切准备就绪，头戴金盔身穿金甲的李乾顺策马来到大军面前，高声喊道：“党项族的将士们！此次攻打盐州，成败关乎大夏国运，朕不仅命令尔等冒雨前行，更期望尔等奋勇厮杀......此刻时辰已到，全军快马出，今晚子时之前，所有人必须赶至盐州城下。中途若有叫苦叫累者、擅自脱逃者，杀无赦！”

    “是！奋勇杀敌——收复盐州——”

    随着皇帝的一声令下，全体西夏士兵振臂高呼，紧接着，十五万匹战马便嘶鸣阵阵、拔蹄飞奔。

    眼看黑压压的大军在雨水中越跑越快，李乾顺又回头向前来送行的晔蒙道：“晔蒙啊！朕与晋王离开之后，西平城就由你来把守。另外......朕知道你对幽莲姑娘一往情深，但大丈夫为国为民，千万勿要不分轻重啊！此战胜负难料，若朕侥幸成功，回来便一定赦免幽莲，让你们团聚。可万一若是失败，则幽莲还是我们重要的筹码......所以，你这两天可以去大牢探视幽莲，但绝对不能将她释放！你......听清楚了吗？”

    “清......清楚，末将谨遵陛下旨意！”

    “嗯......你好自为之，朕去也！驾！”

    暗暗吞了一口口水，晔蒙赶紧低头领命，而李乾顺满意地点了点头，然后便拍马随大军而去。

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