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    惠斋知道智清平时乖巧懂事，且做事一向稳妥，便笑道：“还是智清懂事啊，知道帮师叔干点活，得了，这壶水就劳烦你给师父送去吧！”说罢将铜壶递给了智清。

    智清提了铜壶，快步向长老的禅堂走去，在进门的时候却轻轻地放慢了脚步，探着耳朵听着房间里的谈话。

    “有劳曹大人亲自出马，替本寺解了这围困之危！”老方丈依然还在跟曹县令客气。

    “大师不必客气，咱们也都是老朋友了，不需要这些客套。想当年，曹某也只不过是江都县衙里的一个九品小吏，正是因为当年山下的那件案子，才能有了今天。”智清听得出，这正是曹县令说话的口气。智清稍稍停下了脚步，又听曹县令长叹一声，言道：“唉！虽说那件事已经过去了十六年了，可每每回想起此事，我这心里还是充满着内疚！”

    “善哉善哉，苦海无边，回头是岸！”广空长老回应道。

    “长老有所不知，家母在世之时，也是时常吃斋念佛的，她老人家常劝我积德行善，以求老小平安。谁知我与吾妻婚后十年竟未育有儿女，家母临终之时，最大的遗憾就是没有看到曹氏后继有人。曹某自思，定是因为我十六年前做的孽事，惹怒了上天，才落得个无后的下场，于是才带着夫人来寺中烧香许愿。并且每逢初一十五，我府上无论主仆一律吃斋，在县衙坐堂之时，也都是秉公执法，想来佛祖也是赏罚分明，五年前赐给了我一个儿子，这真是佛法无边，善恶有报啊！”

    曹县令可以算是一个虔诚的佛教徒了，他在这里现身说法，讲着这些年的经历，来证明自己在不断的积德行善，可是智清对这些没有什么兴趣，他所听到的，也是最感兴趣的，就是曹友道十六年前办过的那件案子。从曹县令的口中，智清了解到曹县令原本是县衙里的一个小吏，是因为十六年前的办案有功才被提拔上了县令，并且从曹县令略带忏悔的语气中可以听出，他对十六年的案子充满着内疚，这么多年一直处在深深的自责之中。这让智清一下子来了兴趣。

    曹县令十六年前到底办了一件什么案子？为什么恰好是十六年前呢？这案子跟自己的身世是不是有什么关联？智清脑子里充满了疑问，只躲在经幡后面继续偷听。

    “阿弥陀佛，曹大人不必太过内疚，你每年清明都到山后祭扫那九座荒冢，还为他们抄了百遍的地藏经，想来那些屈死的冤魂，也早已得到超度了。”说这话的是智清的师父惠明。

    智清这才明白，原来自己的师父不是陪曹友道游山玩水去了，而是陪他去了山后扫墓。这就更令智清感到奇怪了，曹友道为何每年都要到山后去扫墓？那九座荒冢又是埋的何人？还有就是，县太爷去扫墓，为何又是偷偷摸摸不敢声张？

    正当智清听得兴起之时，却闻听里面广空长老对惠明师父言道：“惠明啊，你去看看你惠斋师弟来了没有，老衲让他烧一壶开水来与曹施主泡茶，他怎么还没过来？！”

    “是，弟子这就去催！”惠明应了一句，转身就要出内室来。
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