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    “好吧，知道宇宙里其他文明也在互相厮杀，还在做让宇宙加速毁灭的事情，我觉得地球也没那么蠢了。”克里斯丁吹了一声口哨。

    赵宇则是耸肩摊手：“我明白了，加布里埃尔，很宏大的世界观设定，但是……到底什么是三角集群？”

    “是相对于银河文明联合体的另一个组织。”加布里埃尔回答，“来自三角大星系。”

    “……你们取名的方式还真是直白啊！”

    “不，原本不叫这个名字，是参考了地球的命名之后重新定名的。”加布里埃尔稳稳地接住了这口锅并把它丢了回来，“虽然你们对它的命名本意并非如此，但是我们觉得很适合。”

    赵宇无力地挥挥手：“好的……你继续说吧，我们已经偏题很久了。”

    三角大星系、仙女星系，与银河系并称为本星系团的三大星系，这两个大星系和银河系之间的距离都有数百万光年之遥，连生命构成的基本形式也有很大不同，但是和银河系的“银河文明联合体”一样，仙女星系、三角大星系也在长年的战争中逐渐形成了较为统一的文明集群，而在本星系内的裸奇点逐渐减少后，它们同样开始将视线转向临近的星系——并不是每个文明都可以轻易做出这样的选择，就好比仙女星系，它本身比银河系大了差不多一倍，目前为止那边的文明还把主要精力用在搜索本星系的裸奇点上，只有少部分侦察力量到达了银河系，双方保持微妙的平衡关系，而直到最近十万年，银河文明联合体才展开和三角星系文明的接触，当然，是非常不友好的那种。

    三角大星系和银河系之间有接近三百万光年的距离，这个距离足以让任何形式的沟通交流都变得异常困难，更何况这是在抢占彼此种族的生存机会，双方几乎是一开始就爆发了激烈冲突，然而三角星系文明毕竟离自己的母星系太远，银河系这边很快占据了主动，三角军队被迫退往第一旋臂外围，反击战变成了游击战。然而形势并没有因此变得轻松，真正的挑战还在后面，后续的三角星系援军大约会在未来的一到两万年里陆续到达，如果银河系能够取得最终胜利，那才到了可以考虑发动对三角星系的远征反击的时候。

    但是——凡事都有但是——出征数百万光年之遥的三角星系绝非旦夕之功，光路上就可能要耽误几十万年，而在银河系文明联合体的主力离开后，对银河系本身的裸奇点探索却绝不能停止，这个任务就只能交给留守本星系的次级文明来完成。

    “次级文明……等一下，巴特明斯人和阿默德人只是文明联合体的次级文明？！”

    “当然了，顶级文明正在离地球几万光年外的地方和三角军队作战呢。”

    “所以……你们这些次级文明，任务就是寻找裸奇点？”

    “这是任务之一，另一个任务是在银河系里寻找更多的文明，让他们加入联合体，比如地球文明——如果你们通过考核的话。”加布里埃尔说到这里终于略微停顿了一下，看看赵宇和克里斯丁纠结的表情，“现在你知道，为什么考核会那么看重文明向往太空的欲望了吧？”

    和地球人自己以往想象的不同，地球人的寿命长度在银河系里已经属于中等偏上，而找到合适的裸奇点可能需要耗费的时间则极其漫长——上一个通往合适宇宙的裸奇点已经是三千多万年前的事情了。

    也就是说，对文明联合体大多数的种族单体而言，探索裸奇点都是将要消耗一生，而且可能一无所获的任务，就算可以用冬眠来延缓衰老也是一样。这就要求加入文明联合体的标准必须以勇于进取，勇于冒险为前提，因为对星空畏惧不前的种族绝不可能接受将终生投入无止境探寻的命运。

    “所以，没有进取心的文明就会限制他们的星际航行，让他们在原星球上等待宇宙死亡时刻的到来？”

    “是这么说没错，不过没有你想象的那么严重。”加布里埃尔回答，“第一，有文明居住的恒星系不会被用来作为裸奇点消耗，这是基本准则，第二，根据计算，宇宙彻底死亡，也就是不再有新恒星诞生还有差不多五十万到六十万年时间……当然，这个时间随着更多裸奇点被开放，更多恒星被消耗，应该会继续缩短，但是还有第三，即使宇宙死亡，只要太阳还在燃烧，地球文明就不会受到太大影响，而太阳的寿命至少还有四十亿年——足够你们自我毁灭一万次了。”

    “但是……你肯定还要说但是，对不对？”

    “是的，出现了意外，参宿四的爆发。”加布里埃尔说到这里居然也叹了口气，“这使原本对近地文明的处理方式变得不太适用，所以你们才有机会进行第二次考核，不然你以为以地球的水平，可以偷偷联系上阿默德人，而作为监控地球文明的巴特明斯人会一无所知，任其发展？”

    赵宇盯着对方的眼睛，然而加布里埃尔的双眼始终稳定如常，连回避他的眼神都没有。
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