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    随着太监们拖长了腔调的声音“至尊驾到”，杨广意识到自己已经到了皇后宫外，他走下了肩舆，大踏步地穿过在地上跪成两排的太监和宫女们。走向了皇后宫的台阶。

    就在台阶下，一身正装。端庄典雅的萧皇后正跪在阶下，而在他身边，身着绯色官服的内史侍郎萧瑀和另一位穿着灰色布衣的年轻人，也恭敬地跪伏着。

    杨广微微一怔，这皇宫之中很少有平民能奉诏进入，更不用说来皇后这里了，此人不知是何来路，但看他这样的跪姿，却是标准的＜周礼＞中的稽首礼，双手掌心向上，置于地上，而脑袋则顶在掌心，这是古礼中臣子见君王或者是祭祀时的最高礼节，今天已经很少有人知道了，亲身做到的人就更少啦。

    杨广心中窃喜，他一向喜欢聪明守礼的读书人，这阵子他提拔了一些萧氏宗族里的亲戚当官，那些人只是在朝堂上见过，看样子没有一个能比得上眼前的这个年轻人。

    杨广笑了笑，扶起了萧皇后，拉着他的手，关切地道：“早晨冷，不用这样跪着，当心伤了身体。”他环顾四周，沉声道：“大家都平身。”

    萧皇后恭声道：“恭迎至尊，吾皇万岁万岁万万岁。”说着便起来了，周围跪着的一大片人也都纷纷起身，只有那个布衣青年还继续跪着。

    杨广微微一愣，虽然他喜欢这个知书懂礼的年轻人，但并不喜欢他这样特立独行，他看向了那个跪伏于地的布衣年轻人，问道：“你是何人？怎么会在这里？”

    那个灰衣年轻人头都不抬一下，恭声道：“罪人萧铣，今天是来向至尊请罪的。”

    杨广浑身一震，失声道：“你就是萧铣？”

    萧铣的背上开始冒汗，尽管他早早地作了各种准备，但真正跪在杨广的脚下时，仍然感受到了无形的压力，现在杨广这样问了，他也只能硬着头皮答道：“罪人正是萧铣，亡命江湖，四海漂泊，幸赖陛下大赦，这才有机会入宫向陛下请罪。”

    杨广这半年来听过不少次萧皇后在他枕边的吹风，说他这个侄子虽是待罪之身，却极有才华，与那萧瑀不相上下，也愿意报效国家，以赎其祖父的罪孽。萧皇后很少称赞别人，却给了萧铣这么高的评价，这让杨广一直充满了对这个年轻人的兴趣，今天一见，此人深通礼仪，回答问题也是谦恭之极，年轻人里很少见。

    杨广满意地点了点头，道：“平身吧，有什么事进去再说。”

    萧铣又恭敬地三拜九叩，这才起身，杨广一看此人虽然身形文弱，只着布衣，但眉宇间透着浓浓的书卷气，那种儒生气质在举手投足间尽显无疑，观其相貌，眉清目秀，十足的英俊小生，更让杨广心中暗赞。

    杨广转身走进了皇后宫中，在偏殿的主座上坐下，而萧皇后则在并排的一张绣墩上坐下，萧瑀和萧铣则立在厅中，低着头，眼观鼻，鼻观心。

    杨广看了一眼萧皇后，道：“皇后啊，你的这个族侄，看起来是难得的才俊啊，朕第一眼看上去就很喜欢。”

    萧皇后微微一笑，道：“至尊，铣儿的祖父背叛朝廷，罪不容赦，可是铣儿的父亲当年在逃亡时也一直没有忘了对铣儿灌输圣人之言，更是要他找机会一定要忠君报国，为国效力，以洗涮他们家的耻辱。本来臣妾一直以为铣儿的父子早已经死了，可是直到去年年底时，铣儿才托人带信给萧瑀。说他一直在郢州。”

    杨广心中一惊。脱口而出：“就是王世充现在去的郢州？”

    萧皇后点了点头。道：“正是，铣儿这次得到了至尊的恩准，允许他上京来认祖归宗的时候，正好赶上王刺史和韩刺史的交接，就跟着韩刺史一起回来了。”

    杨广看向了恭立于堂上的萧铣，问道：“萧铣，以你看来，这几年在郢州的韩刺史如何？”

    萧铣恭声道：“草民只是一介待罪之身。哪敢对朝廷大员妄加议论？”

    杨广笑了笑：“今天都是家里人，这里也不是朝堂之上，就当拉拉家常好了，你有何看法，都可但说无妨，朕赦你无罪。”

    萧铣行了个礼，抬起头，正视着杨广的眼光，神情从容，道：“草民以为。韩刺史是难得的猛将，冲锋陷阵。决胜沙场，是其所长，但治理州郡，劝课农桑，并不是他所胜任的。”

    杨广脸上的笑容一下子消失不见，声音中带了几分怒意：“萧铣，你这样说一个在全国州郡的考核中都位列前茅的三品刺史，是不是有些太过份了？”

    萧铣完全不回避杨广那凌厉的眼神，微微一笑，道：“陛下，郢州百姓人尽皆知，郢州城的事务完全是由长史斛斯政一手打理，而韩刺史几年来一直放权给斛斯政，自己则每天骑马射猎，最后朝廷派人考核的，其实是斛斯长史治下的成绩。”

    杨广“哦”了一声，对着萧皇后道：“竟有此事？”

    萧皇后微笑着点了点头：“臣妾身在深宫之中，对这地方之事又怎么可能知道？不过铣儿身在郢州，所见所闻应该是最真实的，量他也不敢欺君惘上，如果至尊想要查实的话，可以暗中派御史去打探。”

    杨广“嗯”了一声，转头对下面站着的萧瑀道：“萧侍郎，即刻传旨，命荆湖道御史去郢州查证前任刺史韩世谔这几年的治绩，不得有误。”

    萧铣却突然开口道：“陛下，草民可以说句话吗？”

    杨广的脸沉了下来，他以前装孙子惯了，一朝接触到天下至高无上的权力，本能地对别人打断他的命令有种愤怒，但今天萧皇后在身边，自己又在之前说过这是拉家常，一时间也不好在萧铣面前失了风度。

    于是杨广转瞬间又哈哈一笑，作出一副和善的模样，道：“萧铣，此事由你举报，依你看来应该如何处理？”
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