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    朱氏听着这些话，哭得如梨花带雨，摇着头，不停地叫道：“别说了，别说了，王刺史，您行行好，给犯妇一个痛快好了，犯妇实在不想再苟活于这人世！”

    王世充的声音越来越高：“你以为你死了就能洗涮你身上的罪孽？你以为你死后就有面目去见你的亡夫？朱氏，每个人来到这世上的时候。都是清清白白地来，就算是死。也应该死个干干净净，不然让真凶得以逍遥法外，如何才能让你的良心得以平静？”

    朱氏的哭声渐渐地小了下去，人也伏在地上，渐渐地不再动弹。

    王世充沉声道：“朱氏，本官现在提示你一些事情，你的娘家朱家，原本是江陵城中的一家中等商人，多年来一直经营铜器生意，六年前，你父亲朱流风中风在床，不能行动，家中的生意由你的长兄朱粲来打理。”

    “而你们朱家，在几年前开始转行去做利润更大的马匹生意，却不料有强龙过境，来自北方的豪商沈柳生，轻松地挤垮了你们朱家的生意，甚至让你们原本在江陵都可称富豪的朱家，面临关门倒闭的危险。”

    朱氏止住了哭声，抬起头来，奇道：“这些事情，大人是怎么知道的？”

    王世充摆了摆手：“你别着急，听我把话说完。”

    “从去年底开始，朱粲就三番五次地趁着刘七不在家，趁夜摸黑来找你，向你借钱，以渡过难关，一开始你只肯借个几千，但后来他的胃口越来越大，想要刘七的全部积蓄，还说他只是暂时手头紧了点，只要两个月，就一定能挺过来，不仅如此，他还拿出你那病在榻上的老父当借口，最后逼你就范，是不是？”

    朱氏强撑着回道：“大人，你无凭无据地可不能乱说。”

    王世充冷笑道：“刘七虽然把身家都交给了你，但并不代表他对此一无所知，而你把刘七准备开店的一辈子血汗钱都借给了娘家，心中不安，举手投足间都露出破绽，最后终于让刘七发现此事，他心中苦闷，才会有了那天和刘三喝酒之事。”

    “过了二十多天后，也就是五月二十三号，那天是你那大哥朱粲与你约定还钱的日子，可是朱粲夜里前来后，却又说自己还需要更多的时间，一时半会儿还不上钱。刘七忍无可忍，扬言要到官府去告发你们兄妹，争执之下，朱粲拔出随身利刃，将刘七杀死，然后又纵火烧屋，以掩盖自己的罪证。”

    王世充说到这里，双目如电，直刺朱氏的双眼，厉声道：“朱氏，本官刚才说的是不是事实？！”

    朱氏的心理防线已经全部被击垮，他象一团烂泥似地瘫在了地上，不停地说道：“你怎么什么都知道，你怎么什么都知道！”

    王世充叹了口气：“若要人不知，除非已莫为，朱氏，你可知道抬头三尺有神明，你们兄妹做下这等恶事，你那中风在床的爹爹如果知道，该是有多伤心？”

    朱氏半晌说不出话来，最后，长叹一声，道：“也罢，既然刺史大人已经全都知道了，犯妇也不必再隐瞒，确实一切都如大人所说，那些钱票也在我大哥的手里，只是爹爹对此事真的一无所知，求你千万放过他。”

    王世充点了点头，转头对着张金称道：“去让他签字画押吧，打入死牢，另外速速派人去江陵捉拿朱粲归案。”

    在衙门口外民众们一片惊为天人的崇拜眼光中，王世充走下了座位，转回了州衙后面，已过申时三刻，今天的升堂断案让他大获成功，他极力地掩饰着心中的兴奋，只是不自觉地走路速度比平时稍快了一些。

    脱下官帽官袍，一头扎进湖边小筑的那张铺着凉席的躺椅，王世充长出了一口气，微微地闭上了眼睛。而接踵而来的魏征、安迦陀、魏征和王仁则。则是一个个脸上缩放着笑容。站在小筑之中。

    安迦陀率先开口：“主公啊，你这断案的功夫哪里学来的？居然能这样判断尸体是在死前还是死后被烧，今天迦陀可真是开了眼。”

    魏征笑了笑，道：“主公博览群书，这一招是效法三国时的句章县令张举的，后世也曾有过奸徒注意到这一点，往死者的嘴里灌灰，但是因为人死了无法呼吸。所以那些灰是粉尘状的，无法象今天那头被活活烧死的猪嘴里，灰被唾液凝成了一团一团的黑糊糊。”

    王世充也不睁眼，微微一笑：“玄成看的书比我的要多，昨天我一说到这个办法他马上就想到了当年张举用过，换了玄成，一定也能断好这个案子。”

    魏征微微一笑，道：“这乃是断狱验尸之法，有先例在此，断之并不算太奇怪。但是魏某不知，主公又是如何对那刘七家的家事。还有朱家跟朱氏的事情知道得这么清楚。”

    王世充睁开了眼，坐直了身，眼光落在了笑容可掬的单雄信，道：“此事还是要多谢雄信了，如果不是你，恐怕我也最多断出个朱氏杀夫的结果，还无法将真凶绳之以法。”

    魏征对这事还并不知情，脸色微微一变，“哦”了一声。

    王世充笑了笑，道：“玄成，你可别忘了雄信是在我们出发的十天前就动身来郢州打探了，正好那天朱氏兄妹杀刘七时，雄信看了个正着。”

    单雄信点了点头，虎目流转，对着魏征点了点头，道：“当时单某本来是想夜探萧铣的，可是发现有人在夜间穿了夜行衣缒城而入，身手不凡，于是单某就一路跟踪，最后看到他进了那刘七的院子。”

    “单某有龟息术，能隐藏自己的形迹，躲在那刘七的院墙之后，听得是一清二楚，当时就听到刘七直接要朱粲还钱，而那朱粲却是百般推脱，刘七当时发怒了，说这朱粲趁他不在家时三番五次来找朱氏要钱，却又赖账不还，他无法忍受，因为刘七也同样想盘下本州里雷世猛家的一处铜器店，连订金三千钱都付过了。”

    “要是朱粲不按时还钱，那刘七已经付的那三千钱订金都要打水漂，所以他当时就说要出门向身为本城捕头的雷世猛报官，说这朱氏兄妹合谋侵吞他的财产。”

    “本来我以为这不过是间普通的财产方面的纠纷，而那刘七虽然嘴上这样说，却没有出门的意思，应该只是一时气话，可没想到朱粲冷笑一声，直接就抽出身上的兵器，刺死刘七，我当时连进去救人都没来得及。”

    “而那朱氏则是放声大哭，还要找朱粲拼命，却被这人冷冷地一句，说是这是为了保朱家家业，弄得无话可说。”
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