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    杨素点了点头，看着那奔腾不息的黄河流水，说道：“不是说夺回了蒲州就是平叛成功了，接下来还会有艰苦的战斗，本帅在夺回蒲州后就要回大兴，而这五千骁果到时候就由王参军和玄感掌握，先行北上，绕过晋阳，去会合杨义臣的部队消灭乔钟葵所部的汉王精锐。”

    王世充在今天中午的时候和杨素一起看过最新的军报：杨谅本人正前往介州（在晋阳南部）一带征发大军，卫戍晋阳的三万龙骑护卫已经北上，在岚州与乔钟葵会合，共计步骑四万向着北边的代州扑了过去。

    此外，大将军刘建率部五万，已经开始向太行山东部的井径要塞进发，大将军余公理率部八万，从晋中的太谷出发，向着河南一带的河阳进发，而大将军纂良也率众十万，出太行山的滏口径，经过邯郸，向着屯有数百万石粮草的粮仓黎阳进发。

    杨素当时看过这份军报后，一直没有说话，直接来到了这个与红拂约定见面的树林里，对着滚滚的黄河水，凝神思索到了现在。

    杨玄感一听到杨素这话。心里暗暗一动，问道：“父帅，为何要孩儿单独率这支部队北上？您自己不去吗？”

    杨素叹了口气：“新皇对我们始终不可能放心的。这一仗下来，一定可以斩俘这两万敌军。到时候宇文述和张衡肯定会向新皇进言，不让我这样借征战来壮大自己的力量，所以为父才会和新皇立下十天之约，到时候要回到大兴，只有这样才能让他们放心。”

    “但我一走的话，其他各处可能抵挡不住叛军的攻击，尤其是北边的朔州和代州，更是整个战局的关键。只有死死地堵上杨谅北连突厥的通道，才可以说全胜，要不然万一杨谅逃到了突厥那里，那就麻烦了。”

    杨玄感接着问道：“那为何不让孩儿随父帅一起回大兴呢？如果只是父帅单人回去，而这五千骁果却继续随孩儿征战，恐怕新皇也不会放心吧。”说到这里，杨玄感看了一眼王世充，冷冷地说道，“王参军奉了皇上的钦命前来，由他率军。只怕更能让皇上放心吧。”

    王世充苦笑道：“杨将军，别笑话我了行不，皇上若是信得过我。也不会让我跟着你们一起啦，大家现在是一根绳子上的蚂蚱，想着如何抱团渡过难关才是紧要的事。”

    王世充转而对着杨素说道：“杨元帅，您的想法很好，也是平叛的最佳策略，可是这对您杨家来说未必是好事，若是平叛太顺利，只怕皇上更是难以容你，还请您三思而后行。给杨谅留一条逃到突厥的路。也就是给您自己留一条路，这点您怎么会想不到呢？”

    杨素的瞳孔猛地收缩了一下。沉声道：“王参军，你的这些意见玄感早就和我转达过了。可是我思来想去，这次平叛中如果故意拥兵自重，坐视杨谅逃跑，只怕祸事来得会更快，皇上也有理由治我的罪。现在长孙晟已经倒向了皇上，突厥那里不太可能作杨谅的外援，若是杨谅兵败去投，只怕会给突厥人绑送回来，以证明自己的忠心。所以我这样的选择也是没有办法的事情。”

    “而且乔钟葵所部战斗力极为强悍，是精锐中的精锐，比起这些号称臂上走马，拳上站人的骁果壮士也不多让，如果只靠杨义臣的部队，可能未必能胜，即使惨胜，也无力再南下平叛了。”

    “乔钟葵本人就是多年的沙场悍将，和突厥打了十多年的仗，可谓身经百战，而他手下有一员将领，名叫王拔，更是号称万人敌的虎将，非我儿玄感不能制。所以你们一定要率着这支部队去救援杨义臣，更要找机会单挑杀掉那个王拔。”王世充叹了口气，无话可说，骑着马走向了河边。

    杨玄感看着王世充走远之后，突然笑了起来：“父帅此举，还是因为以前史万岁的事情得罪过杨义臣，也想让孩儿去帮他这一回，以冰释前嫌吧。”

    杨素抚髯微笑：“玄感果然大有长进，不错，就算要为了将来作准备，江湖草莽，英雄豪杰固然要结交一些，但朝中掌兵的大将也是最好能有些交情的，多给自己留些人脉总没有坏处。”

    杨素突然叹了一口气，幽幽地说道：“玄感啊，为父在爬到这权力巅峰的过程中害过不少人，得罪的人更多，所以许多人都恨着为父，更多的人盯着为父的这个位子眼红，这些都会给你造成不利的影响，趁着为父现在还有能力，现在开始就要给你广结善缘。”

    “这次的平叛作战其实结果并没有什么悬念，杨谅先机已失，又没有经略江南的打算，等我们这一战告捷，天下人都会看出胜负，不会有人再去支持叛军。”

    “但你可以在这次平叛过程中看看这些叛将和朝廷里的一些人的关系，看出哪些人可以争取，哪些人可以合作，将来要是有一天给逼上杨谅这条路，也可以有个参考。”

    杨玄感正色道：“孩儿谨遵父亲的教诲！”

    突然间，河面上靠岸的位置浮出了两个黑点，杨玄感的目力极佳，即使在这黑夜中也一眼看了出来，又惊又喜地对杨素道：“父亲，您看！”

    杨素睁大了眼睛。手搭凉蓬，只见那两个黑点出现在渡口下风方向两里左右的地方，游上了岸。原来是两个人，远远看去都穿着贴身的黑色水靠。一个人身材高大魁梧，另一个则是身材异常娇小，王世充显然也看到了来人，一夹坐骑的马腹，迎了上去。

    河东离岸一里处的纥单贵大营里灯火通明，士卒们喝酒吃肉的声音都能远远地传过来。而河西这块则是死气沉沉，王世充掏出了怀中的火折子点了起来，在空中绕了几个圈。黑夜中的一点微光显得格外地明显。

    河里的那两人上了岸后，就冲着火光向这林中奔来，瞬间即至。

    王世充早早地灭了火折子，以免引起对面的敌军怀疑，夏夜的天空格外晴朗，星光熠熠，十丈之内都能看得清清楚楚，娇小身形的那人正是红拂，一身黑色的水靠把她婀娜的身形和修长的双腿衬托得格外明显，秀发被连体水靠包着。而两道柳叶眉上则挂满了细细的水珠。
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